Fortnite banni une nouvelle fois d’iOS : la guerre entre Epic Games et Apple atteint un nouveau sommet
Depuis 2020, un bras de fer sans précédent oppose deux géants de la tech : Epic Games, l’éditeur du jeu phénomène Fortnite, et Apple, maître de son propre écosystème. Après une trêve fragile et quelques retours limités du jeu sur iPhone, la situation vient de s’envenimer : Fortnite est désormais bloqué, non seulement sur l’App Store américain, mais aussi sur les boutiques alternatives autorisées par l’Union européenne. Une décision qui surprend par sa radicalité et relance le débat sur le pouvoir d’Apple.
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Retour sur une guerre commerciale qui dure depuis quatre ans
Tout commence en août 2020. Epic Games intègre dans Fortnite un système de paiement direct, évitant ainsi la commission de 30 % qu’Apple prélève sur les achats réalisés via l’App Store. Apple réagit immédiatement en retirant Fortnite de sa plateforme. Le ton est donné : Epic accuse Apple d’abus de position dominante, dépose plainte, et déclenche une bataille judiciaire qui fera date.
En 2021, une décision partielle donne raison à Epic : Apple est contraint d’autoriser les développeurs à rediriger les utilisateurs vers des solutions de paiement externes. Mais Fortnite, lui, reste introuvable sur iPhone.
Le Digital Markets Act : une lueur d’espoir… rapidement éteinte
Avec l’entrée en vigueur du Digital Markets Act (DMA) européen en 2024, Apple doit ouvrir son système à des boutiques d’applications tierces. Epic en profite pour faire revenir Fortnite via son propre Epic Games Store ainsi que via AltStore PAL, des plateformes alternatives désormais légales dans l’UE.
Cependant, cet espoir s’avère de courte durée. En mai 2025, coup de théâtre : Apple bloque la soumission de Fortnite non seulement sur l’App Store, mais aussi sur les boutiques alternatives. Epic dénonce une « censure numérique » et accuse Apple d’enfreindre l’esprit, sinon la lettre, du DMA.
Fortnite officiellement indisponible sur iOS dans le monde entier
La conséquence est sans appel : Fortnite Mobile est désormais indisponible sur tous les appareils Apple, dans toutes les régions, même là où la loi oblige Apple à ouvrir son écosystème. Tim Sweeney, PDG d’Epic, déclare publiquement : « Apple a bloqué notre soumission pour Fortnite. Nous ne pouvons donc pas le publier sur l’App Store ni sur l’Epic Games Store pour iOS dans l’Union européenne. »
Des millions de joueurs se retrouvent ainsi privés d’accès au jeu sur leur iPhone ou iPad. La communauté iOS, qui espérait un retour progressif, doit désormais se tourner vers d’autres plateformes : Android, PC, consoles. Pour certains utilisateurs, cela représente un changement radical dans leurs habitudes de jeu.
Une affaire à suivre de très près
Ce nouveau développement est plus qu’un simple désaccord commercial. Il met en lumière le contrôle extrême qu’exerce Apple sur son écosystème, même dans un contexte législatif de plus en plus contraignant. Les régulateurs européens surveillent l’affaire de près. S’ils estiment qu’Apple contrevient au DMA, des sanctions financières ou des injonctions judiciaires pourraient suivre.
Epic, de son côté, n’a pas dit son dernier mot. Fort du soutien d’une partie de l’industrie, l’éditeur pourrait mobiliser d’autres acteurs pour forcer Apple à assouplir ses pratiques. L’issue de ce conflit pourrait définir le futur des relations entre plateformes fermées et développeurs tiers dans l’univers mobile.
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Un précédent pour l’avenir du jeu mobile ?
Ce qui se joue ici dépasse Fortnite. C’est toute la question de l’interopérabilité, de la souveraineté numérique et de la concurrence équitable sur mobile qui est en jeu. Si Apple sort vainqueur de cette confrontation, d’autres développeurs risquent d’hésiter à contester son hégémonie. Mais si Epic parvient à faire céder la firme de Cupertino, c’est toute l’industrie qui pourrait s’en trouver bouleversée.
En attendant, Fortnite reste banni. Et les joueurs iOS, eux, doivent patienter, observer… ou changer de plateforme.
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