Découverte révolutionnaire : l’astéroïde qui a exterminé les dinosaures aurait aussi donné naissance au vin
Il y a environ 66 millions d’années, un astéroïde frappait la Terre, entraînant la disparition des dinosaures et marquant la fin du Crétacé. Mais cette catastrophe planétaire pourrait également être à l’origine d’un cadeau inattendu : le vin. Une récente étude révèle que cet événement cataclysmique a pu favoriser la prolifération des premières vignes dans l’hémisphère occidental, jetant ainsi les bases de ce qui deviendrait une des boissons les plus appréciées au monde.
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Impact d’un astéroïde et naissance du vin
Des chercheurs parcourant la Colombie, le Panama et le Pérou ont découvert des graines de raisin fossilisées datant de 60 à 19 millions d’années. Parmi ces découvertes figure une graine de Lithouva, la plus ancienne vigne jamais trouvée dans l’ouest du monde, âgée d’environ 60 millions d’années. Ces trouvailles suggèrent que l’impact du météore de Chicxulub n’a pas seulement marqué la fin de nombreux êtres vivants mais a également transformé l’environnement de manière à favoriser l’émergence et la diffusion des vignes.
Un nouveau départ pour la flore
Selon Fabiany Herrera, chercheur en paléobotanique, cet événement d’extinction a non seulement réinitialisé les forêts, mais a aussi modifié la composition florale globale. Les vignes, profitant de l’absence de grands animaux et d’une forêt moins dense, ont trouvé un environnement idéal pour se développer et se propager à travers le monde.
L’évolution post-dinosaures
La disparition des dinosaures a eu des répercussions écologiques significatives. Les grands dinosaures, qui maintenaient les forêts clairsemées en déracinant les arbres, ont laissé place à un paysage où les plantes grimpantes, comme les vignes, ont pu prospérer. Cette période a vu une diversification rapide des plantes utilisant les arbres comme support pour leur croissance.
L’impact sur les écosystèmes forestiers
Mónica Carvalho, co-auteure de l’étude, souligne que les changements dans les écosystèmes forestiers post-extinction ont créé des niches écologiques favorables à la prolifération de plantes telles que les vignes. Ces conditions ont permis une expansion rapide et une diversification des espèces végétales, y compris des vignes.
À la recherche des premières vignes
L’histoire de cette découverte est presque aussi fascinante que la découverte elle-même. Herrera, cherchant depuis longtemps les traces des premières vignes de l’hémisphère occidental, a finalement eu une percée significative lors d’une expédition dans les Andes colombiennes avec Carvalho.
Les vignes et leur histoire fossile
Les vignes possèdent un record fossile étendu, qui commence il y a environ 50 millions d’années. La découverte en Amérique du Sud ne fait qu’ajouter à la richesse de cette histoire, mettant en lumière l’évolution de ces plantes depuis leur apparition jusqu’à leur rôle dans les écosystèmes modernes.
Conséquences et perspectives
Cette découverte ne change pas seulement notre compréhension de l’évolution des plantes après l’extinction des dinosaures; elle pourrait également révolutionner notre perception de l’histoire de la viticulture et du développement agricole. Les implications de cette recherche s’étendent au-delà de la paléontologie, touchant à l’écologie, à l’évolution et peut-être même à la future conservation des habitats.
Cet article explore les découvertes récentes sur les origines possibles du vin, liées à l’impact d’un astéroïde qui a éliminé les dinosaures. Il met en lumière comment cet événement catastrophique a pu favoriser l’apparition et la prolifération des premières vignes, redéfinissant ainsi notre compréhension de l’évolution post-extinction et de l’histoire du vin.
Source : Nature.com
